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Il Grand National Steeple-Chase è un handicap per cavalli di sei anni e oltre, che si disputa dal 1837 sulla pista dell'ippodromo di Aintree nei pressi di Liverpool.

La distanza della corsa è fissata in 4 miglia e 856 yards (7218 metri) e il percorso è tagliato da sedici ostacoli che i cavalli devono saltare tutti due volte, a eccezione degli ultimi due che devono essere affrontati solamente al primo giro. Il totale degli ostacoli da superare è dunque di trenta e fra questi i più temibili sono il Becher's Brook (6° e 22°) alto m 1,47 e largo m 0,99 con un ruscello naturale di m 1,67 di ampiezza; il Valentine's Brook (9° e 25°) alto m 1,52, largo come il precedente e con analogo ruscello; l'open-ditch (15° ostacolo), detto anche «thè chair» (sedia) poiché in quel punto era appostato un giudice di percorso; il water-jump (16° ostacolo) rappresentato dalla riviera.

L'open-ditch è alto m 1,57 e largo m 1,14 con un fosso profondo m 0,76 e largo m 1,82, preceduto da un travone, posto sull'argine, alto m 0,45. La riviera (water-jump) è anch'essa di notevole impegno essendo larga m 4,50 (con uno specchio d'acqua di m 3,73) profonda m 0,76 e preceduta da una siepe alta m 0,76 e di uguale larghezza.

Il Becher's Brook prende il nome da quello del Capitano Becher, famoso per la sua spericolatezza, che in sella al suo Conrad nella prima edizione della corsa cadde proprio su questo ostacolo finendo dentro il fosso.

Il Valentine's Brook, al contrario, lega il suo nome al ricordo di una scommessa che Mr. Power, proprietario e cavaliere di Valentine, fece in occasione della corsa del 1838 «il suo cavallo avrebbe superato quell'ostacolo in testa a tutti», il che si verificò puntualmente anche se Valentine pagò lo sforzo scomparendo dalla lotta per la vittoria.

La distanza che intercorre dalla partenza al primo ostacolo è di m 430,68, mentre dall'ultimo al traguardo il tratto in piano è di m 451,71.

Dalla sua istituzione a oggi solo sette cavalli sono riusciti a vincere il Grand National Steeple-Chase per due volte e uno solo, Red Rum (1973, 1974, 1977), è riuscito a vincere per la terza volta questa grande corsa anche se molti in precedenza avevano tentato l'impresa; fra questi Manifesto vincitore nel 1897 e nel 1899 e terzo nel 1900, nel 1902 e nel 1903. Bisogna inoltre dire che Red Rum è anche giunto 2° nel 1975 e nel 1976. Un altro cavallo al contrario, prima di riuscire a vincere il Grand National nel 1849 e nel 1853, era giunto terzo nel 1841 e nel 1842, e secondo nel 1845: si tratta di Peter Simple che senza dubbio è stato il più tenace e affezionato fra i partecipanti a questa corsa; infatti dal suo primo piazzamento alla sua seconda vittoria passarono ben dodici anni che per un cavallo, se rapportati alla durata della vita, sono davvero tanti.

L'edizione che ha registrato un maggior numero di partenti è stata quella del 1929 con 66 partecipanti, mentre nel 1928 un solo concorrente su 42 giunse al traguardo indenne da errori e fu seguito da un unico avversario che dopo essere caduto fu rimontato, per non perdere il piazzamento.

Il record della corsa che apparteneva a Golden Miller, che nel 1934, con il peso di 12 stones e 2 libbre (kg 76,900), aveva impiegato 9'20"2/5 a compiere il percorso, è stato battuto nel 1973 da Red Rum con il tempo di 9'01"9 ma in condizioni di peso ben diverse (10 st. 5 Ib. = kg 65,700).
Golden Miller vinse la corsa nel tratto in piano battendo di cinque lunghezze Delaneige che sull'ultimo ostacolo era ancora in leggero vantaggio. Questo cavallo aveva già tentato di vincere il Grand National l'anno avanti, ma in quell'occasione aveva prima commesso al secondo passaggio un grave errore al Becher's Brook, dal quale si era ripreso prontamente dimostrando di aver recuperato già all'ostacolo successivo, e poi cadeva purtroppo al Canal Turn perdendo ogni possibilità di successo.

Dopo aver vinto la corsa nel 1934 Golden Miller partecipò ancora a tre edizioni: quelle del 1935, del 1936 e del 1937. Nel 1935, gravato del massimo peso consentito di 12 st. e 7 Ib. (kg 79,375), si eliminò al Valentine's Brook; nel 1936 si liberò del fantino già sul primo ostacolo, mentre nel 1937 rifiutò di saltare il dodicesimo.

Golden Miller, pur non essendo riuscito nell'impresa di vincere per due volte questa corsa, ha dimostrato ugualmente di essere un ottimo cavallo, aggiudicandosi per ben cinque volte anche la Cheltenham Gold Cup.

AINTREE

L'ippodrono sorge nei pressi di Liverpool nella Contea di Lancaster. Oltre alla pista in erba per le corse in ostacoli, sulla quale si disputa il Grand National, presenta anche una pista circolare, sempre in erba, per le corse in piano che sviluppa circa 2277 metri (1 miglio e 3 furlongs). Questa pista dopo una discesa iniziale piuttosto leggera presenta una salita. Percorrenza della pista a mano sinistra. La pista dritta con gli starts dei 1000 metri (5 furlongs) e dei 1200 metri (6 furlongs) è distinta dalla precedente.
1-17 - siepe m 1,37x0,83 (4 feet, 6 inchesx2 feet, 9 inches). 2-18 - siepe m 1,40x1,06 (4 feet, 7 inchesx3 feet, 6 inches). 3-19 - open-ditch: fosso largo m 1,82 (6 feet) e profondo m 0,60 (2 feet), preceduto da un travone alto m 0,45 (1 foot, 6 inches) posto sull'argine; siepe m 1,50x0,90 (4 feet, 11 inchesx3 feet). 4-20 - siepe m 1,47x0,90 (4 feet, 10 inchesx3 feet). 5-21 - siepe m 1,52x1,06 (5 feetx3 feet, 6 inches). 6-22 - Becher's Brook: siepe m 1,47x0,99 (4 feet, 10 inchesx3 feet, 3 inches); ruscello (brook) largo m 1,67 (5 feets, 6 inches). 7-23 - siepe m 1,52x0,83 (5 feetx2 feet, 9 inches). 8-24 - thè Canai Turn fence: siepe m 1,52x0,99 (5 feetx3 feet, 3 inches). 9-25 - Valentine's Brook: siepe m 1,52x0,99 (5 feetx3 feet, 3 inches); ruscello largo m 1,67 (5 feet, 6 inches). 10-26 - siepe m 1,52x0,91 (5 feetx3 feet). 11-27 - open-ditch: fosso largo m 1,82 (6 feet) e profondo m 0,60 (2 feet), preceduto da un travone alto m 0,45 posto sull'argine; siepe m 1,52x0,91 (5 feetx3 feet). 12-28 - siepe m 1,52x0,91 (5 feetx3 feet); fosso largo m 1,67 (5 feet, 6 inches) e profondo m 1,22 (4 feet). ' 13-29 - siepe m 1,40x0,91 (4 feet, 7 inchesx3 feet). 14-30 -siepe m 1,37x0,91 (4 feet, 6 inchesx3 feet). 15 - thè chair (open-ditch): siepe m 1,57x1,14(5 feet, 2 inchesx3 feet, 9 inches); fosso largo m 1,82 (6 feet) e profondo m 0,76 (2 feet, 6 inches) con un travone alto m 0,45 (1 foot, 6 inches) posto sull'argine. 16 - water-jump: siepe m 0,76x0,76 (2 feet, 6 inchesx2 feet, 6 inches); riviera larga m 3,73 (12 feet, 3 inches) e profonda m 0,76 (2 feet, 6 inches); larghezza complessiva dell'ostacolo m 4,50 (14 feet, 9 inches).